Rich Franklin imao je dva teška susreta s trenutnim vladarom srednje kategorije. Na UFC-u 64 Anderson Silva oduzeo mu je pojas prvaka, a godinu dana kasnije (UFC 77), "Paukova" koljena još su jednom bila "kobna" za MMA veterana.
Franklina nismo vidjeli u kavezu od veljače prošle godine, kada je odlukom sudaca poražen od Forresta Griffina. Nakon ozljede i oporavka, čeka ga susret s Cungom Lejom u srpnju - na UFC-u 148.
"Iznenadio sam se kada sam čuo ime protivnika. Cung ima opasne i snažne udarce nogom, definitivno se moram držati van dosega. Plan ćemo razraditi kada krenemo s kampom, no ovdje je očito ključna distanca. Kada sam se borio u poluteškoj, bio sam obično manji od protivnika, i znam kako je to. U srednjoj kategoriji Le je manji od mene, i to bi mogao biti ključni faktor."
Rich je prokomentirao i potencijalni treći meč s Andersonom.
"Kada bih uspio doći do još jedne šanse za titulu, i kada bi UFC htio vidjeti trilogiju, prihvatio bih. Vjerujem - i to zbog toga što imam mentalitet šampiona - da bih ga mogao pobijediti, no kada sam se vratio u srednju kategoriju, nije mi Silva bio na pameti. Koncentriram se na Cunga."
